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Des lecteurs naissent à chaque instant et les produits sortent des catalogues à la même vitesse ou presque. Il est donc utile de procéder à une actualisation du lecteur audio recommandé. Pour ce produit d'usage fréquent, le Astell & Kern Kann retenu, nous allons faire chauffer votre carte de paiement car un lecteur audio à 1050€ ne s'adresse pas à tous.

Certes, nous avons découvert pour vous sa version argent en promotion à 639€ sur Amazon Espagne mais cela reste au dessus du prix habituel d'un lecteur nomade. Mais justement, le lecteur n'est pas réellement nomade, il est  plutôt portable avec son ampli, un profil donc différent ce qui autorise des libertés.

Pas question ici d'un petit lecteur pour faire son jogging ou se promener dans les lieux touristiques riches en jeunes ou moins jeunes à la main leste. Le poids du produit qui avec écouteurs flirte avec les 300g est digne d'un baladeur à cassette des années 80.

Pour les curieux, Astell & Kern est une société sud-coréenne d’électronique grand public créée en octobre 2013 et détenue à 100% par Iriver (groupe SK Telecom). La société fabrique des lecteurs multimédias, des lecteurs de CD, des écouteurs et des produits de home cinéma.

Que trouve t-on dans ce lecteur? Le modèle est audiophile et portable, le Kann reconnaît le format DSD, son DAC est un Asahi Kasei AK4490 (on peut l'utiliser en DAC externe USB). Le Digital Analog Converter (DAC) est ce matériel entre votre source numérique (PC, platine CD, lecteur MP3, boîtier multimédia) et l’amplificateur réalisant la conversion audio en analogique.

L'Asahi Kasei AK4490 est un double convertisseur numérique-analogique de très bonne réputation. Le puriste et à ce prix on peut l'être pourra malgré tout juger les aigus produits parfois un peu artificiels (mais nous sommes très au dessus ce que les lecteurs à 300€ ou les téléphones produisent). La lecture de multiples formats atteint le PCM 32 bits/384 kHz et DSD jusqu'à 11,2 MHz. 

L'écran LCD tactile de 10cm dispose d'une résolution moyenne. Le Kann possède un double lecteur de carte (micro-SD et SD. La batterie de 6200 mAh assure de 10 à 20h d'autonomie.

L'atout faisant la différence au quotidien n'est pas seulement dans l'audio, il est aussi dans la monstrueuse capacité de stockage du Kann car on peut enrichir les 64Gb de base de quelques 768 Go (micro SD de 256 Go + carte SD de 512 Go - Sandisk et Samsung sont les marques recommandées mais on peut grâce au retour Amazon en tester d'autres) et là, la concurrence est absente.

C'est une bibliothèque complète qui pourra donc vous accompagner et mettra fin aux fréquents transferts-effacements. Lives, opéras, livres audio, symphonies, conférences, vous voilà enfin tranquille.

Outil pratique, le contrôleur Bluetooth apt-X permet le stream des fichiers présents dans la mémoire de l'appareil vers tout récepteur compatible donc des enceintes style Edifier R1800BT (un petit récepteur se trouve pour 30€ si vos enceintes n'en disposent pas). Dans le même ordre, le contrôleur sans fil WiFi permet l'écoute de vos fichiers audio partagés sur réseau domestique (DLNA). Un égalisateur précis 20 bandes permettra aussi de régler sa restitution. Épatant!

La navigation dans les différents menus est simple et efficace sur l'écran tactile et on ne constate pas de problème en jonglant entre les différents formats de fichiers de l'OGG à l'APE, en passant par l'obligatoire FLAC mais aussi DSD ou WMA, WAV, malgré tout du bon vieux MP3 (pour les conférences, et les livres audio, je vous rassure) et les albums identifiables par leur pochette couleur.

Testé avec des casques Sennheiser HD 650 et 700, la gestion n'a posé aucun problème de puissance (aucun non plus sur casque 600 ohm). On utilisera bien entendu la sortie line-out pour utiliser un ampli externe et se passer de l'amplification du Kann (elle fait chauffer l'appareil ce qui est normal).

Avec une autonomie qui tourne autour des 15 heures (la concurrence tourne souvent autour de 5-7 heures), une large compatibilité, une restitution sonore de qualité, le Kann est donc un lecteur qui se démarque et aura tout à fait sa place à la maison, en déplacement professionnel ou durant les week-end et les congés.

Cette bibliothèque mobile est moins adaptée à la rue ou aux grandes ballades style trek ou vacances sportives. On lui préférera alors un produit plus léger et à la grande autonomie style Cowon. La principale critique pour ces produits (le Kann n'est pas un cas isolé) ira au dégagement de chaleur qui incite vivement à laisser l'appareil à l'air libre et donc pas dans une poche.

Testé avec :

 

Raizes Do Samba de Cartola,

• Label: Mis
• ASIN : B00003IR37

Un superbe retour à l'essentiel avec Racines de la Samba. Angenor de Oliveira a enregistré son premier album à 65 ans et n'a jamais fait fortune. Il doit son surnom Cartola (chapeau claque) à ses collègues maçons l'ayant appelé ainsi en raison du petit chapeau rond qu'il portait pour éviter que le ciment ne durcisse ses cheveux. Bonne spacialisation du Kann avec un son chaud tout particulièrement sur ces morceaux épurés.

 

Jazz for the jet set de Dave Pike

Label: Nature Sounds

ASIN: B074T52J3L

Un album de soul-jazz qui nous plonge dans les années 60-70 avec Pike au marimba et un certain... Herbie Hancock à l'orgue. Le son est aéré avec une bonne définition, du détail, de la dynamique. La sensation de scène large est très appréciable.

 

A place for us to dream de Placebo

 

• Label: Universal Music
• ASIN : B01I4CK62W

Cette compilation du groupe de rock alternatif protégé par Bowie et on comprend vite pourquoi. On se demande aussi la raison d'une critique toujours plus hostile reprochant surtout au groupe d'être trop lisse, trop propre, trop amoureux de la France aussi. On retrouve un son détaillé et l'absence de basse écrasant tout.

 

 Erik Satie, du rire et des larmes de Stéphane Blet, Daniel Prévost

 

 

• ASIN : B00022823
  
• Label: Marcal Classics

 

La voix de Daniel Prévost est propre avec une bonne définition. Le Kann préfère de toute évidence les voix un peu féminines. Peu de chose à dire sur l'union entre Satie et Blet, fidèle et ici parfaitement à son aise, d'une grande légèreté et tout en fluidité. Le Kann est sans aucun doute le complément précieux de tout amoureux de la musique classique qui ne sera plus séparé de ses œuvres favorites.

 

 

Caractéristiques

 

Couleur :Astro argent ou Eos bleu

 

Corps : Aluminium

 

Ecran 4" WVGA (480 x 800) tactile

 

Fomrats audio compatibles :WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE(Normal, High, Fast), AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF

 

Sample rate

PCM: 8kHz ~ 384kHz (8/16/24/32bits per Sample) / DSD Native: DSD64(1bit 2.8MHz), Stereo
/ DSD128(1bit 5.6MHz), Stereo / DSD256(1bit 11.2MHz), Stereo

 

DAC :AKM AK4490 x1 (Single DAC)

 

Decoding : support jusqu'à 32bit / 384kHz Bit to Bit Decoding

 

Entrées : USB Type-C input (for charging & data transfer (PC & MAC)) / Connection Mode : MTP (Media Device)

 

Sorties : casque, Line Out (casque (3.5mm) / Balanced Out 2.5mm
[USB Audio] micro USB Connection / PCM: Up to 32bit 384kHz / DSD 2.8MHz, 5.6MHz

 

Wi-Fi : 802.11 b/g/n (2.4GHz)

 

Bluetooth

V4.0 (A2DP, AVRCP, aptX^TM HD)

 

OS compatibles : Windows XP, Windows 7,8,10 (32/64bit), MAC OS X 10.7

 

Dimensions

71.23 mm x 115.8 mm x 25.6 mm

 

Poids

278.7 g

 

Home sweet home mais plus pour longtemps avec le Bluetooth !

Profiter de bonne enceintes loin du PC ou écouter ailleurs à partir d'un smartphone ou mieux d'un lecteur audio nomade de haute qualité est souvent impossible faute de périphériques compatibles ou un peu anciens. Il est aujourd'hui possible de surmonter cette difficulté en profitant du standard de communication Bluetooth dont les évolutions permettent d'approcher la qualité CD pour la transmission audio (réponse en fréquence comprise entre 20 Hz et 22 kHz).

Le Bluetooth est l'échange bidirectionnel de données en utilisant des ondes radio UHF sur une bande de fréquence de 2,4 GHz. On peut donc faire l'impasse sur des distances, certes coutes, sur les vieilles liaisons filaires.

Nous avons là un WPAN ou Wireless Personal Area Network, un vrai réseau personnel sans fil sur un rayon d'une dizaine de mètres à une vingtaine de mètres sur une bande de fréquence comprise entre 2.402 et 2.480 GHz, découpée en 79 canaux de 1 MHz. Pour éviter toute interférence avec d'autres signaux radio, la transmission se faisant en utilisant une combinaison de canaux variant en permanence. Pour éviter toute confusion précisons que les appareils de classe 1 émettent avec une puissance maximum de 100 milliwatts pour 50 m réels (avec obstacles  légers), ce  sont les contrôleurs Bluetooth des PC et souvent les clés USB Bluetooth pour ordinateur. Les appareils de classe 2 avec une puissance d’environ 2,5 milliwatts sont réservés à une quinzaine de mètres, on retrouve là  smartphones, enceintes BT, tablettes, lecteurs audio nomades. Oubliez de suite la datée classe 3.

Dans la pratique, la norme Bluetooth implique une liaison limitée à deux appareils, un maître et un esclave qui seront appairés par un code. Depuis sa version 3,0, la norme Bluetooth intègre le profil IOPT votre appareil se connectera automatiquement, sans entrer une clé de sécurité systématiquement, ouf !

Marmitek BoomBoom 100, pour 66€ environ, émetteur et récepteur Bluetooth, aptX, aptX Low Latency, AAC, entrées/sortie optiques et mini-jack. Livré avec adaptateur secteur pour l'alimentation USB, les câbles uSB et mini jack, un convertisseur jac-RCA, un câble Toslink. Une bonne solution sur 10m.

Toute norme étant évolutive (et surtout celle là) il faudra se procurer, dans un cadre audio, un émetteur doté du  codec apt-X dont la qualité approche celle du CD-Audio avec une dynamique de 92 dB, quantification 16 bits (le ratio de compression de l'ordre de 4:1 assure une bonne restitution surtout avec une source de qualité FLAC, Apple Lossless ou PCM transmis via ce protocole sont relativement peu dégradés. En ce qui concerne les petits fichiers MP3 ou AAC avec un débit est inférieur à 350 Kbits/s, là, il n'y a même pas de détérioration dans la transmission.  La marge dynamique est de 92 dB, la quantification de 16 bits.

Pour les cinéphiles ou les joueurs sur l'écran géant du salon, la version Low Latency du codec apt-X réduit le temps de latence entre image et réception du signal audio par 5 (on atteint dans le meilleur des cas 35-40ms) ce qui évite un insupportable décalage entre l'image et le son. A noter qu'il existe aussi L'aptX HD une version du codec apt-X optimisée pour la transmission Bluetooth des fichiers audio HD jusqu'en 24 bits/48 kHz. Si la rétrocompatibilité du codec est toujours là, les appareils, surtout abordables sont encore aux abonnés absents.

Ulefone est en train de devenir une marque incontournable dans le secteur des smartphones de gamme intermédiaire mais aux prix très attractifs. On aura du mal à trouver aussi bien chez les géants du secteur. La finition est superbe dans un look métallisé d'une grande élégance et une robustesse de conception qui n'a rien d'illusoire. 

Le constructeur chinois jouant la carte de la compatibilité Androïd (7.1.1) et dotant son matériel de fonctionnalités cohérentes, cette précommande est donc une offre à considérer.

La vidéo de lancement

Le Gemini Pro est dotée d'un grand écran de 5,5 pouces Full HD 1080P, d'un processeur Mediatek Helio X27 10 coeurs à 2,6 GHz (4 Go de RAM) et surprise de 64 Go de stockage (extensible via le port SD). Il embarque une batterie assurant une belle autonomie de 3680 mAh, la photo est assurée par un double appareil numérique Sony 13 MP,  caméra 8Mo et le lecteur d'empreintes fait son apparition.

Attention : entre le 20 et 22 juin des vente flash à 149€ accompagneront le lancement ! Donc ouvrez les yeux et consultez le site très souvent. 

Pour l'offre à 239€/249$ (10$ de réduction avec le code UGPRO) c'est ici.

Caractéristiques :

Specifications:

Dans la boîte :
1 * uleFone Gemini Pro
1 * Data cable (100cm)
1 * AC power charger adapter ( 100~240V / EU plug)
1 * Tempered-glass Protector
1 * Leather Protective Case
1 * Phones Stand with Finger Ring
1 * SIM Needle
1 * Multi-language user manual

Le BeoPlay A1 est une enceinte nomade, robuste (double châssis en polymère et une grille ronde en aluminium), résistante à la poussière et aux projection d'eau (même si l'indice est absent). Son design sans angle est particulièrement adapté au transport et propose sous une forme réduite tout ce qu'on espérer d'un accessoire aussi bien utile en vacances, rencontre IRL ou en randonnée.

L'enceinte est le résultat d'un design de Cecilie Manz pour le constructeur danois. Une sangle en cuir avec un écusson au logo de la marque facilite le transport et affiche une orientation plus "luxueux baroud" que cocooning.

L'autonomie est très large et le volume puissant. Il ne s'agit pas là de ces petites enceintes individuelles à la mode mais d'un appareil à usage collectif (diffusion sonore sur 360°). L'enceinte exploite la connectivité Bluetooth 4.2 et profite de vos appareils compatibles en particulier de votre smartphone qui trouvera à cet usage une application dédiée (Iphone, android) pour une diffusion sans fil (connexion très fiable). Heureusement, un port jack est aussi présent permettra lui aussi d'exploiter un appareil nomade comme un lecteur flac/mp3, un portable ou une tablette.

Le constructeur donne avec l'application logicielle l'opportunité de gérer l'association de 2 enceintes BeoPlay A1 donc d'accéder à une réelle stéréo. Le produit est donc recommandé mais aspect compact et protection font que cela chauffe un peu à fort volume, difficile de juger l'impact, l'éventuel risque à long terme.

Songez aussi pour cette enceinte à un usage de lecteur podcast pour les veillées d'été, la conférence au coin du feu pour les grands, la lecture d'un livre audio pour les plus jeunes. Le site de l'INA propose les aventures de Tintin et écouter L'étoile mystérieuse, Coke en stock semble particulièrement d'actualité. Le Beoplay est disponible en 7 couleurs pour environ 220€. Un petit regret, il faudra débourser 11-14€ de plus pour une housse disponible par exemple sur Amazon.

Premier setup. Des commandes tactiles présente sur le bord donnent aussi accès au contrôle volume ou à la prise des appels téléphoniques.Un microphone intégré autorise la fonction de téléphonie mains-libres. La ligne pure avec trois LED (charge, Bluetooth et micro) et des touches affleurantes est une sécurité dans les déplacements.

Testé avec :

The Rubaiyat of Dorothy Ashby. Dorothy Ashby (interprète)Label: Mis. ASIN : B01AC79XCG. Basé sur les discours d'Omar Khayyam (poète et astronome persan), un des meilleurs enregistrement de Dorothy Ashby qui date pourtant de 1969. Une rencontre rare entre Orient et jazz et l'enceinte est parfaitement à son aise avec le morceau le plus célèbre, The Moving Finger. La limitation la plus sensible de l'enceinte est dans les aigus qui manquent de détail.

 Trésors du piano russe. Moussorgski/Rachmaninov (Compositeur), Stéphane Blet (Interprète). Label: Calliope. ASIN : B01N9QCXKI. Notre virtuose national est particulièrement à son aise dans ces classiques (Vol du bourdon, Baba Yagà...) abondamment pillé par Hollywood ou le monde la pop (Le grand pont de Kiev). Les basses bien sont présentent sans excès et sans étouffer les médiums qui restent clairs. Pour le piano, il n'y a donc pas de mauvaise surprise et surtout pas de déformations.

L'avis de Clavinejunkie

Caractéristiques

Dimensions 4.8 x 13.3 cm

Poids 600g

Batterie Li-ion 2200 mAh (comptez 3 bonnes heures pour recharger)

Réponse en fréquence  de 60 Hz à 24 kHz

son 360°

Puissance RMS de 2 x 30 W (2X140W en crête)

Autonomie jusqu'à 24h (volume modéré et environ 7h à plein volume)

Port mini jack 3.5mm

Port USB-C (charge)

Micro

Bluetooth 4.2

Livraison avec le seul câble USB et le manuel, chez B&O le minimalisme est une tradition parfois exagérée.