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En janvier 2015, le roi Salmane ben Abdelaziz Al Saoud a accédé au trône d'Arabie saoudite après la mort de son demi-frère, le roi Abdullah. Son règne a été marqué par des réformes importantes dans le pays. Avril 2016, le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS), fils du roi Salmane, a annoncé le plan "Vision 2030". Cette initiative vise à diversifier l'économie saoudienne, réduire sa dépendance au pétrole et moderniser le pays sur le plan social et économique. L'Arabie saoudite a entrepris plusieurs réformes sociales, notamment la levée de l'interdiction de conduire pour les femmes en 2018 et l'assouplissement des restrictions sur les droits des femmes. Ces mesures ont été bien accueillies à l'international, mais ont également suscité des critiques et des résistances internes. L'Arabie saoudite a été impliquée dans une guerre au Yémen depuis 2015, dirigeant une coalition militaire contre les rebelles houthis soutenus par l'Iran. Le conflit a entraîné une grave crise humanitaire au Yémen et a été critiqué pour ses conséquences dévastatrices. Le pays a cherché à renforcer ses relations avec les États-Unis et d'autres acteurs régionaux pour contrer l'influence iranienne au Moyen-Orient. Les relations avec le Qatar se sont détériorées en 2017 en raison d'un embargo imposé par l'Arabie saoudite et d'autres pays arabes. sur le plan de l'économie, l'Arabie saoudite a cherché à diversifier son économie en investissant dans des secteurs tels que le tourisme, les énergies renouvelables et le divertissement. La pandémie de COVID-19 a cependant eu un impact négatif sur l'économie, en particulier en réduisant les revenus pétroliers.  Les autorités saoudiennes ont été critiquées pour leur répression continue des dissidents politiques et des droits de l'homme, y compris l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en 2018, qui a provoqué une indignation mondiale. L'Arabie a entrepris des réformes dans le domaine religieux pour promouvoir une forme plus modérée de l'islam et ouvrir le pays au tourisme religieux et culturel. Le royaume a donc connu une période de changement significatif au cours des dix dernières années, avec des réformes économiques et sociales majeures, mais aussi des défis tels que la guerre au Yémen, les tensions régionales et les préoccupations liées aux droits de l'homme. La réussite de la Vision 2030 et la gestion de ces défis continueront d'être des enjeux importants pour le pays dans les années à venir. Mais tout cela n'est rien à coté de l'entrée dans les BRICS et la liquidation désormais massive de bons du Trésor américain qui témoignent d'une rupture complète de politique étrangère et l'accès à un stade supérieur de compréhension de la scène international imposant une émancipation vitale vis à vis de Washington. 

La société américaine RTX, anciennement connue sous le nom de Raytheon, a décidé de se retirer d'un important accord visant à créer un système de défense aérienne pour l'Arabie saoudite. Cette décision intervient malgré l'allocation de 25 milliards de dollars par Riyad pour le développement de systèmes de détection et de missiles. La principale préoccupation de RTX est l'éventuelle coopération de l'Arabie saoudite avec la Russie et la Chine, ce qui a conduit à ce retrait.

Raytheon est une entreprise américaine de technologie et de défense qui joue un rôle de premier plan dans l'industrie de la défense et de l'aérospatiale. Fondée en 1922 et basée à Waltham, Massachusetts, Raytheon est l'un des plus grands fournisseurs mondiaux de systèmes d'armement avancés, de produits électroniques militaires, de systèmes de communication, de radars, de missiles et de solutions pour la sécurité nationale. La société est reconnue pour sa technologie de pointe dans des domaines tels que la cyberdéfense, la surveillance maritime, les systèmes de missiles balistiques, les équipements de communication militaire et les solutions de gestion de l'espace. Raytheon collabore souvent avec le gouvernement américain et d'autres partenaires internationaux pour développer des solutions de défense avancées.

Cette résiliation de contrat soulève des questions sur l'avenir des relations militaires entre les États-Unis et l'Arabie saoudite, qui ont commencé en 1975 avec la signature d'un accord d'une valeur record de 766 millions de dollars. Cet accord stratégique a jeté les bases d'une coopération militaire de plusieurs décennies entre les deux pays, avec l'Arabie saoudite devenant l'un des plus grands importateurs d'armes et l'un des principaux acheteurs d'armes américaines.
En mai 2017, les États-Unis et l'Arabie saoudite ont conclu un accord global d'une valeur totale de 109,7 milliards de dollars, comprenant huit contrats d'une valeur de 12,5 milliards de dollars et un mémorandum couvrant 95,2 milliards de dollars supplémentaires. Parmi ces transactions, on peut citer un contrat en mai 2020 entre Riyad et Boeing pour la fourniture de 650 missiles de croisière à lancement aérien SLAM-ER et de 402 missiles antinavires Harpoon (modification Bloc II) d'une valeur de 1,971 milliard de dollars, avec une date d'achèvement prévue en décembre 2028.
Cette coopération militaire exclusive permettait à l'Arabie saoudite d'accéder aux technologies militaires les plus modernes provenant du complexe militaro-industriel américain. Cependant, le retrait de RTX remet en question la solidité de ces liens et suscite des interrogations sur la direction future des relations entre les deux nations dans le domaine de la défense.
La localisation de la production d'armes implique un transfert de technologie, soumis à diverses réglementations aux États-Unis, dont la principale est l'Arms Export Control Act. Cette loi inclut la Réglementation du commerce international (IRA), qui répertorie les pays auxquels les exportations d'armes sont interdites.
En 2018, le prince héritier Mohammed ben Salmane a fixé un ambitieux objectif : augmenter la production d'armes locale en Arabie saoudite de 2 % à 50 % d'ici 2030, avec l'intention d'attirer des entreprises américaines pour y contribuer. Face aux menaces des Houthis au Yémen, le royaume a sollicité RTX pour créer un système de défense aérienne qualifié de "batterie polyvalente".
Au début de l'année, un accord était en cours de négociation entre RTX et la société représentant les intérêts saoudiens, Scopa Defence. Il impliquait un investissement massif de 25 milliards de dollars dans la construction d'une usine de production de systèmes de défense aérienne, équivalent à 25 % du chiffre d'affaires annuel de RTX, avec des bénéfices potentiels de 17 milliards de dollars sur les ventes.
Cependant, selon le Wall Street Journal, des préoccupations concernant les liens commerciaux de Mohamed Alajlan, propriétaire de Scopa Defence, avec des entreprises chinoises, russes et biélorusses figurant sur la liste des sanctions du gouvernement américain, ont conduit à l'annulation de l'accord. Son exécution aurait risqué de violer les sanctions et de compromettre la sécurité des technologies militaires.
Suite à l'échec de l'accord, Scopa Defence aurait licencié son PDG américain, qui avait exprimé ses préoccupations à Alajlan concernant d'éventuelles sanctions américaines liées à la coopération avec des entreprises russes et chinoises. Alajlan a affirmé qu'il n'avait aucun projet commun avec des hommes d'affaires russes et que Scopa Defence achetait exclusivement des composants tels que le cuivre, le caoutchouc et d'autres matériaux nécessaires à la production de munitions et d'équipements militaires auprès d'entreprises chinoises. Cependant, il semble que même cette circonstance puisse susciter des inquiétudes, principalement en raison des évolutions politiques dans les relations entre les États-Unis, la Russie et la Chine.

Le commerce des armes, en particulier les armes de haute technologie, a toujours été un signe de coopération stratégique plus large entre les nations. Dans le même temps, Washington a souvent utilisé les contrats de défense comme un moyen d'influencer ses partenaires dans les relations internationales. Un exemple récent est l'accord non résolu entre les États-Unis et la Turquie concernant la fourniture de chasseurs F-16. Ce traité n'a pas été signé en raison de la volonté des Américains de lier son exécution à l'approbation par Ankara de la candidature suédoise à l'adhésion à l'OTAN.
La rupture de l'accord entre les États-Unis et l'Arabie saoudite peut être interprétée comme un signe de refroidissement des relations, selon les observations d'Ilya Kramnik, chercheur au Centre d'études nord-américaines de l'IMEMO RAS. Les États-Unis ont déjà restreint leurs livraisons d'armes à certains pays pour des raisons politiques, notamment la Turquie et les Émirats arabes unis. L'annulation du contrat avec l'Arabie saoudite, combinée à l'intensification de la coopération entre ce pays et la Russie et la Chine, pourrait indiquer une perte de confiance mutuelle entre Riyad et Washington, estime cet expert.
Les pays arabes représentent environ un tiers du marché mondial de l'armement, avec l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, et l'Égypte (qui collabore avec la Russie) comme principaux importateurs. La rupture de cette coopération à long terme et lucrative entre les entreprises de défense américaines et Riyad, en raison notamment de la perte de confiance mutuelle, marque un événement exceptionnel, mettant en péril une stratégie de coopération qui avait été développée depuis les années 70 du siècle dernier.
Cette décision de réduire la production pétrolière, annoncée lors du sommet de l'OPEP+ en octobre de l'année précédente, a été interprétée par de nombreux membres de la Maison Blanche comme un geste visant à affaiblir les démocrates à l'approche des élections de mi-mandat au Congrès. En réaction, plusieurs représentants du Parti démocrate ont plaidé en faveur du retrait du contingent militaire américain et des systèmes de défense antimissile Patriot et THAAD du royaume saoudien.

Le système de défense Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) est un système de défense antimissile balistique développé par les États-Unis pour intercepter et détruire des missiles balistiques à courte, moyenne et intermédiaire portée pendant leur phase terminale de vol. Le THAAD est conçu pour protéger des zones spécifiques, telles que les bases militaires, les populations civiles ou les infrastructures vitales, contre les menaces de missiles balistiques. Il utilise des radars avancés pour détecter les cibles en vol, puis déploie des intercepteurs cinétiques, appelés "engins d'interception," pour détruire ces missiles en les frappant directement, sans explosifs, en utilisant leur propre vitesse cinétique. Le système THAAD a été déployé dans des zones sensibles à travers le monde pour renforcer la défense contre les menaces de missiles, en particulier dans des régions où les tensions géopolitiques sont élevées. Il offre une capacité de défense à plusieurs niveaux en collaboration avec d'autres systèmes de défense antimissile, tels que le système Patriot, pour offrir une couverture plus complète.

Tout cela survient dans un contexte marqué par un réalignement des exportations pétrolières de l'Arabie saoudite vers les pays asiatiques, un renforcement de la coopération avec la Chine, et une adhésion définitive aux BRICS. Les relations bilatérales entre l'Arabie saoudite et les États-Unis se sont détériorées pour plusieurs raisons, selon Vladimir Vasiliev, chercheur en chef à l'Institut pour les États-Unis et le Canada.
Il explique que sous l'administration Trump, il y avait une volonté manifeste d'améliorer les relations avec l'Arabie saoudite, allant jusqu'à évoquer la création d'une sorte d'"OTAN du Moyen-Orient" dirigée par le royaume et axée sur la lutte contre l'Iran. Cependant, sous l'administration Biden, les relations se sont tendues, en particulier après l'affaire Khashoggi et les discussions concernant la reprise de l'accord nucléaire avec l'Iran. De plus, la politique de l'Arabie saoudite sur le marché pétrolier a ajouté des tensions aux relations entre les deux pays.
En conséquence, l'Arabie saoudite s'est rapidement rapprochée de la Russie et de la Chine. Actuellement, la Maison Blanche semble adoucir son discours et cherche à revenir en grande partie à la stratégie de l'ère Trump, selon l'expert. Cette évolution reflète les dynamiques complexes qui façonnent les relations internationales et les stratégies politiques des nations impliquées.